राय उमानाथ बली प्रेक्षागृह में बाल्मीकी सेवा संस्थान द्वारा समाज सेविका स्व0 मुन्नी देवी की जयन्ती के उपलक्ष्य में समारोह आयोजित किया गया था। समारोह के मुख्य अतिथि प्रदेश के राज्यपाल, श्री राम नाईक थे। इस अवसर पर राज्यपाल द्वारा बाल्मीकी समाज को आगे बढ़ाने वाले महानुभावों को मुन्नी देवी अवध रत्न व अंग वस्त्र देकर सम्मानित किया गया। पूर्व सांसद, स्व0 अच्छे लाल बाल्मीकी, स्व0 मास्टर लालता प्रसाद व स्व0 गोविन्द प्रसाद को मरणोपरान्त उनके परिजनों को मुन्नी देवी अवध रत्न सम्मान दिया गया। इस अवसर पर पत्रकार श्री संतोष बाल्मीकी, श्री श्यामलाल पुजारी, श्री संत कुमार बाल्मीकी, श्री राजेश कुमार विद्यार्थी व अन्य लोगों को भी सम्मानित किया गया। समारोह में विधायक श्रीमती आराधना मिश्रा, पार्षद श्री मुकेश सिंह चैहान, श्री दुर्गा प्रसाद धानुक, श्री श्यामलाल चैधरी, श्री जगदीश प्रसाद बाल्मीकी सहित अन्य लोग भी उपस्थित थे।
राज्यपाल ने इस अवसर पर समाज सेविका मुन्नी देवी के चित्र पर माल्यार्पण कर श्रद्धा सुमन अर्पित किया। राज्यपाल ने कहा कि मुन्नी देवी स्वयं शिक्षित नहीं थी। मुन्नी देवी ने अपने समाज के लिये संघर्ष किया। उन्होंने बाल्मीकी समाज में जागृति लाकर संगठित करने का काम किया। अशिक्षित या कम शिक्षित लोगों को आगे बढ़ाने का काम मुश्किल होता है। स्व0 मुन्नी देवी का बाल्मीकी समाज के लिये संघर्ष प्रशंसनीय है। उन्होंने कहा कि युवाओं को अच्छी शिक्षा दें तथा योग्य समय पर मार्गदर्शन करें तभी बाल्मीकी समाज आगे बढे़गा।
श्री नाईक ने बताया कि मुंबई से वे पाँच बार सांसद व तीन बार विधायक रहे हैं। बाल्मीकी समाज से उनका पुराना नाता है। मुंबई में बड़ी संख्या में बाल्मीकी समाज है जो झुग्गी-झोपड़ी में रहते थे। उन्होंने बाल्मीकी समाज के हित के लिये झुग्गी-झोपड़ी संघर्ष समिति बनाई। शिक्षा और आवास सबका अधिकार है। किसी को शिक्षा के अधिकार से वंचित रखना मानवता के विरूद्ध है। समाज में जागृति लाकर शिक्षित करने का काम करना चाहिये।
इस अवसर पर श्री दुर्गा प्रसाद धानुक ने अपने विचार रखते हुए मुन्नी देवी के व्यक्तित्व पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा कि मुन्नी देवी ने महिलाओं के लिए काम किया और आजीवन सफाई कर्मियों के हित के लिए संघर्ष करती रहीं।
श्री श्याल लाल चैधरी ने मांग रखी कि छापामार कालोनी का नाम मुन्नी देवी आदर्श कालोनी रखा जाय। उन्होंने कालोनी में वाचनालय व पुस्तकालय खोले जाने की भी बात कही। समारोह में पार्षद श्री मुकेश चैहान ने भी अपनी बात रखी।
कार्यक्रम में श्री नरेश बाल्मीकी ने मुन्नी देवी विद्यालय को अनुदान सूची में शामिल करने तथा मुन्नी देवी विद्यालय के लिये नये परिसर दिये जाने के संबंध में एक अनुरोध पत्र राज्यपाल को सौपा, जिस पर राज्यपाल ने कार्यवाही का आश्वासन दिया।

सुरेन्द्र अग्निहोत्री
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