उत्तर प्रदेश प्रेस क्लब द्वारा प्रेस क्लब के सभागार में मीडिया और पेड न्यूज विषय पर एक गोष्ठी का आयोजन किया गया। उ0प्र0 के मुख्य निर्वाचन अधिकारी श्री उमेश सिन्हा कार्यक्रम के मुख्य अतिथि थे। कार्यक्रम मंे अपर मुख्य निर्वाचन अधिकारी श्री के0 विजयेन्द्र पाण्डियन तथा संयुक्त मुख्य निर्वाचन अधिकारी श्री रमाकांत पाण्डेय, हाईकोर्ट के सेवानिवृत्त न्यायाधीश श्री रजा हैदर अब्बास, पूर्व सूचना आयुक्त श्री ज्ञानेन्द्र शर्मा, आई0एफ0डब्लू0जे0 के अध्यक्ष श्री के0 विक्रम राव, पे्रस क्लब के अध्यक्ष श्री रवीन्द्र कुमार सिंह, श्रमजीवी पत्रकार यूनियन के अध्यक्ष श्री श्री हसीब सिद्दीकी, पत्रकार श्री राजनाथ सिंह सूर्य, श्री गोविन्द पंत राजू, श्री सिद्धार्थ कलहंस, उच्च न्यायालय के वरिष्ठ अधिवक्ता श्री आई0बी0 सिंह के अलावा इलेक्ट्रानिक एवं प्रिन्ट मीडिया प्रतिनिधि तथा यू0पी0 प्रेस क्लब के सभी पदाधिकारी उपस्थित थे।
उत्तर प्रदेश के मुख्य निर्वाचन अधिकारी श्री उमेश सिन्हा ने कहा कि देश में स्वतंत्र, शान्तिपूर्ण, निष्पक्ष चुनाव सम्पन्न कराने के लिए भारत निर्वाचन आयोग पूरी तरह प्रतिबद्ध है जिसके लिए हर सम्भव प्रयास किये जा रहे हैं। उन्होेंने कहा कि अधिक से अधिक मतदाता बिना किसी प्रलोभन या दबाव के निर्भीक होकर अपने मताधिकार का प्रयोग कर सके इसके लिए सभी प्रबन्ध किये गये हैं। उन्होंने कहा कि पेड न्यूज द्वारा मतदाताओं को भ्रमित करने के प्रयासों को रोकने के भारत निर्वाचन आयोग के उद्देश्य को पूरा करने के लिए आज प्रदेश के प्रेस प्रतिनिधियों द्वारा पेड न्यूज की प्रवृत्ति पर अंकुश लगाने का संकल्प लेना लोकतंत्र के लिए बड़ा सकारात्मक कदम है, इससे भारत निर्वाचन आयोग की प्रतिबद्धता को और अधिक बल मिलेगा।
प्रदेश के मुख्य निर्वाचन अधिकारी आज यहाॅ स्थानीय प्रेस क्लब के सभागार में मीडिया और पेड न्यूज विषय पर आयोजित संगगोष्ठी को मुख्य अतिथि के रूप में सम्बोधित कर रहे थे। उन्होंने प्रेस प्रतिनिधियों द्वारा एक जुट होकर पेड न्यूज पर अंकुश लगाने की पहल को सराहनीय बताते हुए कहा कि यह एक साहसिक कदम जिससे लोकतंत्र को बल मिलेगा। उन्होंने कहा कि देश में स्वतंत्र, निष्पक्ष, निर्भीक एवं शान्तिपूर्ण चुनाव के लिए भारतीय संविधान ने चुनाव आयोग को असीमित शक्तियाॅ प्रदान की हैं तथा उच्च न्यायालय एवं सर्वोच्च न्यायालय के समर्थन से चुनाव आयोग और अधिक प्रभावी एवं शक्तिशाली हुआ है। आम जनता को भी चुनाव आयोग पर बहुत भरोसा है। उन्होंने कहा कि मजबूत लोकतंत्र के लिए मतदाताओं को निर्भीक, स्वतंत्र होकर अपना मत देना आवश्यक है जिसके लिए चुनाव आयोग निरन्तर प्रयासरत है। उन्होंने कहा कि आयोग ने मतदाताओं को नोटा का अधिकार देकर उसे और सशक्त करने का प्रयास किया है। उन्होंने कहा कि आयोग द्वारा आदर्श चुनाव आचार संहिता को भी सख्ती से लागू कर चुनाव समर में भाग ले रहे उम्मीदवारांे पर भी पैनी नजर रखी जा रही है।
श्री सिन्हा ने कहा कि आयोग द्वारा मतदाता सूची में छूटे मतदाताओं तथा नये मतदाताओं का नाम जोड़ने, मतदाताओं को मतदाता पहचान पत्र उपलब्ध कराने, मतदाताओं को अपने मताधिकार का प्रयोग करने हेतु गम्भीरता से प्रयास किये गये तथा मतदाता जागरूकता कार्यक्रमों के माध्यम से जो प्रयास किये गये हैं, उनके सार्थक परिणाम सामने आये हैं। वर्ष 2014 के लोकसभा सामान्य चुनावों में मतदाताओं ने आयोग की मंशा के अनुसार बढ़-चढ़ मतदान करने की सराहनीय पहल की है। देश के मतदाता जागरूक हैं और उनके द्वारा लोकतंत्र के प्रति अपनी नैतिक जिम्मेदारी का निर्वहन करते हुए भारी संख्या में मतदान करने का एक नया अनुभव आयोग को प्राप्त हो रहा है। जागरूक मतदाता देश को सशक्त बनाने में अहम भूमिका का निर्वहन करेंगे। उन्होंने कहा कि अंधकार को मत कोसो, अंधेरे को मिटाने के लिए एक दिया जलाओ।
उच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश श्री रजा हैदर अब्बास ने कहा कि भारत के निर्वाचन आयोग को संविधान में असीमित शक्तियाॅ प्रदत्त की गयी है। न्याय पालिका ने भी आयोग के विधि सम्मत निर्णयों, उम्मीदवारों के विरूद्ध की गयी विधिक कार्रवाईयों को सही कहा है। आयोग की इन असीमित शक्तियों से ही राष्ट्र का लोकतंत्र शक्तिशाली है। उन्होंने कहा कि पेड न्यूज की प्रवृत्ति पर अंकुश लगाने के लिए आयोग प्रेस परिषद, प्रेस संगठनों कानून विदों विधि विशेषज्ञों बुद्धि जीवियों सबको एक साथ बैठ करके मंथन करना होगा और सार्थक विचार-विमर्श के बाद सर्वसम्मति से इस पर अंकुश लगाना होगा, जिससे राष्ट्र का लोकतंत्र अधिक मतबूत हो सके।
वरिष्ठ पत्रकार श्री राजनाथ सिंह सूर्य ने पेड न्यूज पर प्रभावी अंकुश लगाने के लिए पे्रस प्रतिनिधियों को स्वयं पहल करने का आह्वान किया। उन्होंने कहा कि आयोग ने उम्मीदवारों के निर्वाचन व्यय की सीमा तय की। आदर्श आचार सहिंता का अनुपालन कड़ाई से करने, उल्लंघन करने पर दण्डात्मक कार्रवाई का जैसे निर्णय लिये हैं। ठीक उसी प्रकार से पेड न्यूज वाली खबरों जो टी0वी0 चैनेलों पर प्रसारित तथा समाचार पत्रों में प्रकाशित की जाती हैं उनका संज्ञान लेते हुए उन पर विधिक कार्रवाई की जाये। उन्होंने कहा कि आयोग की नोटिस मिलते ही न्यूज चैनेलों समाचार पत्रों के सम्पादकों/मालिकों को पेड न्यूज प्रकाशित/प्रसारित करने पर सोचने को मजबूर होना पडे़गा और शनैः-शनैः इस प्रवृत्ति पर अंकुश भी लग जायेगा।
आई0एफ0डब्लू0जे0 के अध्यक्ष एवं वरिष्ठ पत्रकार श्री के0 विक्रम राव ने कहा कि राष्ट्रहित, जनहित में पत्रकारों को अदम्य साहस के साथ पेड न्यूज को प्रतिबंधित करने पर सार्थक पहल करनी होगी। उन्होंने कहा कि पत्रकार राष्ट्र को सशक्त बनाने की दिशा में अपनी लेखनी को प्रखर बनायें। वरिष्ठ पत्रकार एवं पूर्व सूचना आयुक्त श्री ज्ञानेन्द्र शर्मा ने कहा कि पेड न्यूज की इस महामारी को समाप्त करने के लिए पत्रकारों को ठोस पहल करनी होगी। संयुक्त मुख्य निर्वाचन अधिकारी एवं संयुक्त सचिव श्री रमाकांत पाण्डेय, उच्च न्यायालय के अधिवक्ता श्री आई0बी0 सिंह , प्रेस क्लब के अध्यक्ष श्री रवीन्द्र कुमार सिंह, वरिष्ठ पत्रकार श्री गोविन्द पंत राजू ने पेड न्यूज से विरत रहने और लोकतंत्र को सशक्त बनाने का आह्वान किया।
अंत में मुख्य अतिथि श्री उमेश सिन्हा ने समस्त मीडिया प्रतिनिधियों को पेड न्यूज से विरत रहने की प्रतिबद्धता हेतु शपथ दिलायी।

सुरेन्द्र अग्निहोत्री
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